「くまもと名水百選」の1つで、豊富な湧水群が北外輪の山裾にあり、乙川として棚田の中を流れています。湧水群は民有地の山林内に散在しているため勝手に見ることはできませんが、豊かな水の流れは棚田とともに阿蘇の風物詩となっています。山田集落100戸の生活用水と40haの灌漑に使用されています。その豊かな水と農村風景は、世界農業遺産の認定要素です。