南外輪は、北外輪に比べると標高も高く、1100メートルを超す尾根もあるなど、平坦部が少なく、起伏に富んだ地形です。南阿蘇の峠には、清水峠・駒帰峠・地藏峠・御王峠・俵山峠・北向山があります。かつては、これらの峠は多くの地域との交流の道であり、阿蘇でできたお米を地域外に運ぶための道でもありました。現在は、トレッキングコースとして活用されており、コースから見る南郷谷の景色は大変すばらしいものです。また、落葉樹を中心に自然のままの植生が多く残っています。